El presidente, Gustavo Petro, calificó el reclutamiento de menores como “una actitud cobarde, criminal”, que es usado por los grupos alzados armados ilegales para evitar bombardeos como los adelantados por las Fuerzas Militares en Guaviare, Arauca y Amazonas.
“Cobarde, porque se protegen, es con menores de edad, como lo hemos visto ya”, aseguró el mandatario al explicar que si estas organizaciones se dejan de combatir van a reclutar más menores.
Añadió: “Ya han entendido que, entonces, la forma de que no los ataquemos con fuerza, que es la fuerza que nos da el bombardeo, como jefes que son del narcotráfico en Colombia, es reclutar niños y sería un mensaje contradictorio”.
El jefe de Estado, aseguró que ni la Fuerza Pública ni el Gobierno buscan destruir menores combatientes, tras asegurar que en los más de 1.400 combates que se han desarrollado, la mayoría son capturas de menores de edad.
Indicó que a estos menores “se les trata tal cual el Derecho Internacional Humanitario, es decir, no como un combatiente adulto, no, se diferencia, en terminología se les vuelve prisioneros de guerra y se liberan”.
Comentó que esos menores se envían “a instituciones que puedan educarlos, que puedan cuidarlos, a sus familias si es posible y a las comunidades, en el caso de niños indígenas, pero la inmensa mayoría del Gobierno, mi Gobierno, ha logrado recuperar 2.411 menores de edad, muchos menores combatientes y se han entregado”.
En materia estadística, el presidente Petro aseguró que el reclutamiento forzado este año “se ha disminuido en un 34 %”.
Al responder a quienes han pedido que “abandonemos los bombardeos porque efectivamente hay riesgo” aseguró que “en vez de reducir el reclutamiento, como en este momento lo llevamos respecto al año pasado, en menos 34 % aumentaría mucho más y el riesgo de muerte de niños aumentaría”.
“No soy partidario del tema de que son máquinas de guerra, (los menores de edad reclutados) son víctimas, son víctimas, pero se les denomina menores combatientes”, señaló.
Pide perdón a las madres de los menores muertos
Así mismo, pidió perdón a las madres de los menores reclutados que murieron en los bombardeos.
«No queremos que se nos compare y se nos asigne como si hubiéramos violado el Derecho Internacional humanitario», señaló que defendió que el ataque en Guaviare tenía el objetivo de «defender a soldados que estaban a 285 metros de una fuerza seis o siete veces superior» y que, «lamentablemente, murieron menores combatientes»
Manifestó que eso «no impide que le pida perdón a las madres que ven morir sus hijos en combate, tanto desde el campo de los adultos como en el campo de los menores, que es peor porque se pierden vidas que hubieran pedido ser muy beneficiosas para la sociedad colombiana».
Guaviare y el aumento de la violencia
Sobre el bombardeo en Guaviare y la situación en ese departamento, el mandatario aseguró que los crímenes en esta región del país han aumentado.
“En cifras es evidente, en términos de homicidio intencional del 2024 al 2025 creció 34,6 %, toda la zona; en términos de masacre creció 250 %, de seis, de ocho, 28 masacres en solo un año; en términos de secuestro creció 450 %; en términos de trata de personas 220 %; el desplazamiento de campesinos creció 213 %”, manifestó.
Con base en esta situación, aseguró que “la finalidad es neutralizar o destruir las capacidades enemigas que se encuentren en la proximidad de fuerzas amigas, es decir, en este caso, pues, de la Fuerza Pública”.
En el concepto técnico internacional, explicó, “el apoyo aéreo cercano es cuando viene una columna de rivales militares, en este caso grupos del narcotráfico, a atacar una unidad militar y entonces se usa el bombardeo”.
“Es exactamente lo que pasó en el Guaviare. La acción del Guaviare se llama apoyo aéreo cercano, porque íbamos como Estado a defender a muchachos, soldados que estaban a 285 metros de una fuerza seis o siete veces superior desde el punto de vista de personas, armadas, todas completamente armadas en medio de la selva”, aseguró.
Añadió: “Allí caen menores de edad como combatientes, ¡ojo!, porque se nos viene confundiendo en una discusión más todo con objetivos políticos”, aseguró.
Enfatizó en que se busca hace creer en la opinión pública que “mandamos unas bombas sobre un caserío, que había población civil y que cayeron indistintamente con personas que estaban armadas. Eso no es cierto”.
“Estamos hablando de una columna que se mueve en el interior de la selva y muy lejos de cualquier caserío, por pequeño que fuera, que estuviera cercano a las selvas del Guaviare”, indicó.
Comentó que desde el 7 de noviembre se registró el primer combate en las selvas del Guaviare y el 10 de noviembre, luego que la columna irregular recorriera, durante tres días, 8,4 kilómetros por la manigua, quedan a solo 285 metros del lugar donde se encuentran 20 militares.
Aseguró que esos 284 metros en la selva representan 4 o 5 horas en la selva, por las dificultades obvias del terreno, “pero estaban a punto de entrar en combate” con los 20 militares.
“Ellos ya sabían que iban sobre ellos, se podían disponer en forma de una emboscada para emboscar a 120 a 150 personas armadas que van aquí en situación ofensiva para acabar con esta fuerza”, relató y aseguró que “alguien diría ‘pues retírenlos’, eso es la derrota de Colombia, porque esto es el control por parte de la fuerza ilegal del territorio”.
Por esta razón, dijo que “entonces yo tomé la decisión aquí, que es lo más conveniente, permitir que estos 20 traten de emboscar a 150, el riesgo de muerte de los 20 militares, porque otra fuerza por tierra no podía llegar en los tiempos que se necesitaba, estando ellos a 285 metros”.
“Por eso yo tomé la decisión, dado el riesgo de una muerte generalizada de los 20, que la mayoría son jóvenes colombianos, de bombardear aquí y es lo que ya ustedes vieron”, aseveró.
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